Urbanismo e o Bem Comum

32. Encontramo-nos hoje diante de uma situação religiosa bastante diversificada e mutável: os povos estão em movimento; certas realidades sociais e religiosas, que, tempos atrás, eram claras e definidas, hoje evoluem em situações complexas. Basta pensar em fenómenos tais como o urbanismo, as migrações em massa, a movimentação de refugiados, a descristianização de países com antiga tradição cristã, a influência crescente do Evangelho e dos seus valores em países de elevada maioria não cristã, o pulular de messianismos e de seitas religiosas. É uma alteração tal de situações religiosas e sociais, que se torna difícil aplicar em concreto certas distinções e categorias eclesiais, a que estávamos habituados. Já antes do Concílio, era comum atribuir, a algumas metrópoles ou regiões cristãs, a classificação de « terra de missão », e passados estes anos não se pode dizer que a situação melhorou.

- Papa João paulo II (REDEMPTORIS MISSIO)

Imagem: The Cross,Eastgate,Chester Louise Rayner

Por Jefferson Santos

A sociedade existe para o bem comum, a felicidade compartilhada dos seres humanos. No entanto, a cidade moderna é caracterizada não pela felicidade, mas pela violência, e há uma forte divisão política entre os cidadãos urbanos e rurais. A maneira como organizamos nossos desenvolvimentos residenciais e comerciais reforça essa realidade: a cidade está em um lugar, o campo em outro, divididos por "subúrbios" desenvolvidos com extensas áreas de terra improdutiva. Se a cidade moderna está fragmentada, não é de surpreender que nossa política também esteja fragmentada. Se queremos colocar o bem comum no centro de nossa política, não poderíamos fazer pior do que analisar como nossas cidades estão organizadas.

As cidades tradicionalmente foram organizadas para facilitar as atividades diárias da comunidade. Essas atividades incluem culto, troca de bens, estudo e recreação. Os mercados, onde ocorria a troca de mercadorias, frequentemente eram localizados centralmente para que estivessem disponíveis a todos. Templos (e mais tarde a igreja) ocupavam locais proeminentes próximos ao centro da cidade, tornando o culto aos deuses (e mais tarde ao único Deus) central para a vida dos cidadãos, tanto simbolicamente quanto praticamente. Esses edifícios e áreas mais utilizados recebiam maior atenção, e aqueles que simbolizavam a comunidade e sua identidade ocupavam lugares de honra. Essas características materiais das cidades tradicionais eram promovidas por necessidade. Sem o compartilhamento comum de espaço e recursos, a economia falharia, assim como a cidade. Esse bem prático e público do design urbano está ligado ao bem comum de uma comunidade, a atividade benéfica e a felicidade compartilhada por todos.

As cidades em nosso tempo estão tão conectadas à economia global que é improvável que elas falhem. Os recursos podem ser compartilhados através de oceanos e continentes em questão de dias; fundos podem ser alocados instantaneamente pela internet. Embora isso possa levar a muitas coisas boas (entre elas, a facilidade com que podemos ajudar os famintos ou aqueles que sofrem violência ao redor do mundo), também quase aboliu a necessidade de os cidadãos compartilharem entre si os bens práticos que promovem um verdadeiro bem comum. Famílias (e até mesmo indivíduos) podem sobreviver e até prosperar separadamente daqueles que vivem perto deles, desde que tenham os recursos para sustentar seu estilo de vida. Com riqueza pessoal ou propriedade suficiente, não precisamos dos outros em nossa comunidade, pelo menos não materialmente, como os seres humanos precisavam no passado.

Se o urbanismo tradicional promoveu o bem comum ao abordar as necessidades práticas da vida na cidade, como as cidades devem abordar o urbanismo quando essas necessidades já não são relevantes? As cidades, em geral, são compostas por edifícios e estradas. O design (sim, design) urbano foca em onde os edifícios e outros destinos devem ser construídos e na melhor forma de chegar até eles. Antes de propor princípios de urbanismo que apoiem o bem comum, precisamos saber quais edifícios e espaços encorajam a vida em comum. Os cidadãos do mundo moderno precisam, como sempre precisaram, de segurança e sustento. Para apoiar essa necessidade, uma comunidade deve ter certos tipos de edifícios e infraestrutura apropriada. O significado disso variará muito entre países e até mesmo entre cidades vizinhas, mas os tipos permanecem os mesmos.

O primeiro e mais fundamental tipo é a moradia. As casas proporcionam segurança imediata aos cidadãos e dão às famílias um lugar para organizar suas vidas pessoais, a fim de participar melhor da vida comum da cidade. Em segundo lugar, os edifícios agrícolas e outros edifícios onde os alimentos são cultivados, preparados e armazenados para o sustento dos cidadãos. Todo desenvolvimento urbano adicional é construído sobre essa base. A produção de ferramentas para as necessidades diárias dos domicílios da cidade e outros bens manufaturados requer oficinas. Edifícios de armazenamento são necessários para manter esses bens seguros, e os mercados fornecem um local onde esses bens podem ser distribuídos e trocados. Esses tipos de edifícios compõem a camada básica do desenvolvimento urbano; no entanto, esses tipos de edifícios abordam apenas as necessidades materiais comuns dos cidadãos. O bem comum envolve essencialmente toda a pessoa, tanto espiritual quanto materialmente. As necessidades materiais fornecidas por esses edifícios são essenciais para manter uma cidade, mas sem edifícios que atendam aos bens espirituais da comunidade, a cidade permanece incompleta.

O espírito humano deve, antes de tudo, ser formado. Para isso, uma cidade deve ter escolas onde as crianças são educadas "nas artes e disciplinas com as quais aproveita e prospera a convivência civil" (Divini Illius Magistri). Essa educação permite que os cidadãos determinem ações justas e prudentes diante da incerteza política. Uma cidade, portanto, precisa de um lugar reservado para uma cuidadosa deliberação política. Além disso, uma cidade precisa de lugares para empreendimentos artísticos e científicos, para que o espírito humano possa ser elevado pela contemplação da verdade e da beleza. Por fim, a cidade requer lugares de culto para que o fim último da pessoa humana, a união com Deus, receba um lugar de honra na sociedade.

A disposição desses edifícios é a segunda metade do design urbano. Existem três aspectos na organização urbana: quantidade, proximidade e hierarquia. Deve haver um número suficiente de cada tipo de edifício para que todos os cidadãos possam participar da vida da cidade. Algumas necessidades, como o armazenamento e a distribuição de bens, estão relacionadas, e seus respectivos edifícios devem ser construídos próximos uns dos outros. Além disso, os edifícios que fornecem as necessidades diárias dos cidadãos devem estar próximos de suas casas, para que as viagens não dominem suas vidas. Os edifícios que dizem respeito ao espírito humano devem receber atenção especial no design da cidade. Ruas, pontes, iluminação e outras infraestruturas auxiliam na disposição eficaz de uma cidade.

Todas as decisões de design urbano devem considerar cuidadosamente essas considerações. A disposição das partes da cidade é uma ajuda essencial na busca do bem comum. Os edifícios e a infraestrutura de uma cidade fornecem o suporte necessário para a segurança e o sustento dos cidadãos. Além disso, eles designam lugares para as atividades do espírito humano. O progresso científico nos trouxe muitas coisas: novas formas mais eficientes de cultivar alimentos, transporte mais rápido e comércio global, entre outros. Novas formas urbanas são possíveis, e a organização das comunidades é mais variada do que nunca. Apesar disso, a natureza humana é a mesma, e as cidades devem ser projetadas para cumprir o bem comum, tanto material quanto espiritualmente.